خاکریزهایی که روی خاک نرم ساخته می‌شوند با یا بدون زهکش قائم، نیاز به زهکش افقی در سطح زمین دارند. زهکش‌های سنتی لایه‌ای خاک با ضخامت حدود 1 متر و متشکل از مصالح درشت‌دانه بودند در سال‌های اخیر استفاده از مصالح پلیمری مانند ژئوتکستایل ها و ... به‌عنوان زهکش استفاده شده است.